DIA 4: RECORRIENDO EL OESTE (23-01-2017)

El día iba a empezar en teoría un poquito más tarde, los despertadores estaban puestos a las 7.00, pero las cosas de la vida....una se despierta con el camión de la basura a las 4.30....(Vaya como en casa), de modo que a las 6.00 estaba ya en pie, porque teníamos que recoger todos los bártulos para ir al nuevo destino.

Como la entrada en el nuevo alojamiento en Ponce no era hasta las 3, programamos un par de paradas, en las Salinas de Cabo Rojo, en el Faro Los Morrillos y si nos daba tiempo un pasito por La Bosque seco de Guanica.

Así que programamos el GPS y tras desayunar, recoger nuestras cosas, comprar una neverita de corcho (para transportar los alimentos de nevera....Kim está en todo ), recoger el equipo de buceo (llevarnos un chasco, porque por error, se llevaron los escarpines de Kim en el barco...así que quedaron en enviarlos a Ponce), nos pusimos en marcha.

Y siendo lunes...¿a quien se le iba a ocurrir que algo pudiera estar cerrado?...pues eso...llegamos a las Salinas de Corozo y nos encontramos con este lindo cartel ...

Estábamos interesadas no solo en las salinas por la sal que producen, sino porque también tiene una torre de observación de aves....pero estaba cerrada a calicanto....

No obstante, aparcamos el coche y decidimos "callejear" un poco por la zona....

Pero como no teníamos mucho para ver, decidimos volver al coche y seguir nuestra ruta cuando....¿qué ven mis ojos? ...ay madre....estoy fatal, ya veo naranjas donde no las hay....parpadeo una vez y dos..hasta que le dijo a Kim...¿tu ves algo naranja en ese árbol?, total que las dos salimos del coche y efectivamente.....era un ave....(no sabemos cual) de lo más interesante....y con ella (obviamente) estuvimos un rato haciendo una y mil fotos...jeje

Después de este momento de fauna....seguimos para adelante,....cuando vimos a los trabajadores en plena salina....Kim paró el coche y nos acercamos para hacer unas fotos, pero cuando quise adentrarme un poco, Kim me insistió en el letrero de no pasar, pero como había un trabajador, mi idea  preguntarle si podíamos entrar un poco para sacar las fotos, y en seguida el amable trabajador nos dijo que sí, que sin problema, pero que tuviéramos cuidado con el barro....

Y allí que nos fuimos...y nos encantó el vehículo que transportaba la sal de un sitio a otro....la parte del motor....era de madera....jajaja

Así que después de un par de fotos más, decidimos poner rumbo a....mirad la señal que graciosa...

El lugar que buscábamos era el Faro de Morrillos, lo más al sur que se puede ir en Puerto Rico. Un Faro remodelado al final de la carretera PR 301. 

En el interior del Faro (2$),  se puede ver una pequeña exposición de la vida de los pescadores locales, y una bonita escalera de caracol...

 con la que puedes subir y tener unas buenas vistas...

Después nos acercamos a los acantilados, que eran impresionantes, además la luz del día permitía ver unos azules increíbles...

Y increíble pero cierto....Kim , cada vez más experta con los selfies...jajaja

Y mientras nos lo pasábamos bomba con las fotos....hasta algo de fauna local pudimos divisar...Un a Iguana (ojo con  las que atraviesan las carreteras, porque en dos días, casi atropellamos dos)

Y una fragata...

Y después de un rato nuestras tripas pedían algo solido.... Decidimos hacer la siguiente parada de camino en la Parguera, en un local muy característico...

Y el menú por el que nos decantamos fue: una empanadilla de Langosta (para probar y estaba rica rica), un mofongo de "la carne de una concha local (cuyo nombre no consigo recordar) y un pescadito.

Y con la tripita llena, no nos quisimos resistir y pasar por una de las Reserva de la Biosfera: el Bosque Estatal de Guánica, un bosque seco a pocas horas de distancia del Yunque, un bosque lluvioso...En el GPS pusimos bosque estatal de Guánica y nos llevó a Playa Caña Gorda, que aunque nos daba sensación que no era lo que "buscábamos" decidimos ir a echar un ojo, sobre todo después de haber preguntado a un local por el bosque y el Ranger Station (donde la guía indicaba que partían un par de rutas interesantes), y nos dijo que sí era allí, aunque la entrada era más adelante....un portón y poco más....lo cual nos pareció extraño...

Tras caminar un poco y fotografiar los cactus típicos del bosque seco, dimos la vuelta, porque todavía teníamos que llegar a Ponce...

y de aquí a Ponce...y justo en una intersección vemos la señal al bosque seco, así que aunque ya era más bien tardecido (para los horarios locales) decidimos acercarnos a la "Ranger Station", al llegar el señor nos dijo que cerraban a las 4.45 (en la guía ponía a las 4.00) y que solo teníamos 15 minutos para echar un ojo...y allí que fuimos nosotras....aprovechando hasta los últimos 15 minutitos de apertura...

Y ahora, sí que sí....a nuestro destino: Lynn´s Spot....localizado por airbnb

El alojamiento no estaba mal, aunque tampoco era nada del otro jueves....pero todavía quedaba ducha, hacer la compra, etc, etc.... yo la verdad que lo que me pedía el cuerpo era irme a la cama, porque llevo varias noches durmiendo bastante mal...y Kim se ofreció ir ella sola al super para que yo pudiera descansar.....(me salvó la vida...)

DAY 4: 23-01-2017: EXCITING TRAVELS TO PONCE OR TO HAVE BOOTIES OR NOT TO HAVE BOOTIES

Nothing like having a 04:30 hrs alarm clock being the sound of a garbage truck…..especially since you did not have to get up until later……..something woke you up yesterday at that same time (pretty sure that was a garbage truck too)…………..and you have people driving by on the street below playing very loud music (if you can really call it that) very late at night. So up early we get, finish our packing, grab a bite to eat and then we are off for the day’s adventures and sights.

First stop is the grocery store for a cooler and ice so we can transport some cold food safely. Choose in coolers: Styrofoam cooler for $4 or hard sided cooler for $30……uuummm, let me think…..yup, think I will take the cheaper one. Load the cooler, put it in the car and promptly break the corner of the lid!! Gotta love these coolers!! At least it will work to keep things cooler and we will only need it for a few days.

Off to Taino Divers to gather our gear. We have now made the drive several times so no need for GPS on this part of the trip ☺ Arrive at the shop to a new person there who knows that we have gear in the back. Go back to gather……..and no beautiful new Tusa booties!!! My new booties (well, new enough for my gear – less than a year old) have walked off by themselves. We look, we peak, we search all around to find the missing booties but to no avail. We get Joe to help as he knows where they were yesterday……no booties. He remembers where they were yesterday afternoon too but no booties today. “Must have be placed on the boat by accident” he says. My booties are diving without me!!! Bad booties!!! We will not be able to get them back until the boat returns at early afternoon……but we are to drive to Ponce……and see the Cabo Rojo lighthouse and the salt flats and the Guanica Dry Forest……so how to get the bad booties?? Do we stay for a good portion of the day? Or, do we have them send them on ahead? Joe offers to post them to our next stop and without thinking we agree and tell him where to send them in Ponce and that they must arrive tomorrow as we will only be there until early the 2^nd morning. Joe says he will overnight them. We give him the address and then we are off to see what the day shall bring us.

I have pre-programmed the GPS for the trip so no worries there. Off we go to see the Refugio Nacional Salinas de Cabo Rojo. So, this a US federal government property…..and it is Monday……..should be open, right?? Wrong!! They are not open. And they have the gate to the wildlife observation tower locked. We walk around a quick bit and get ready to leave. Cris makes an excited noise…….what does she see? A colorful bird in the tree across the road. Out we get so we can get a picture and look. I later use my powers to discover it is a Turial. It is an introduced species but still lovely.

We start to drive down the road and we spy workers moving salt. Pullover on the narrow road and take a look. Cris asks if we can venture in. The ponds are pink in color from the bacteria and salt content. They are over in one area using a front end loader to load the salt into a “dump truck” that is so old and corroded that the hood is now plywood and there are no doors and I am pretty sure it is not street worthy anywhere in the world. They transport the salt to another part of the flats and dump it into another pile where they have another front end loader moving it into piles and to put the salt into another dump truck to take it to another pile by the visitor centre. 

After the paparazzi is satisfied (I do not think she ever really is but we do have more places to visit), we travel further south to the most southwestern point on the Puerto Rican main island to find the Cabo Rojo Lighthouse (Faro de Los Morrillos). Yes, I am making Cris go to her 3^rd lighthouse in 3 days ☺ They normally have great views…..and this one is at the southwestern most point of the island.

Pay $4 each to get into the lighthouse and go through a small exhibit that discusses the local traditions and history involving the sea. Walk out to the limestone cliffs to the view and take some pictures and usies. Well……the day has proven that I am a bad birder because I did not pack my glasses so I cannot gaze properly at the birds that are at the cliff. A frigate bird glides past…..lesser terns diving for fish……a rock of most likely brown boobies (hard to tell but that is what they look like without glasses).

I know, I know……a good birder always packs their glasses but Cris does not bird and I do not want to force her to do something that she is not really interested in and there is always the weight and size issue. 

The time is marching on and so must us…..and hunger starts to raise its head so Cris finds an out of the way place for lunch in the Lonely Planet guide book. Very local flare, good food. Second try at Mofongo – the local specialty – I have been there, done that now and I am pretty sure I do not need to do it anymore. Sweet and cool homemade limeade to help with the heat.

I put into the GPS the Guanica Dry Forest and we are off with her instructions. Wonderful thing about GPS – she does not always get it right!! Instead of the ranger station, she sends us to the beach with the Dry Forest instead of the ranger station. Quick walk around a bit. Cris asks a local about how to get to it and they say to go down the road to this certain point and then park and walk a bit……does not sound quite right. So we drive down, find the spot to park…..does not look used. The guide book says that there are trails that start from the ranger station – not that we have to walk to the ranger station. 

We must get to Ponce and the day has been busy and hot so we decide to head on. As I drive down the road, I see a sign that indicates the ranger station…..so off we are to see if we can find it real quick. We get there just 15 minutes before they close so we are off for a very quick look and a few pics.

Drive to Ponce, find the AirBnB place. A bit in need of work and love……a lot in need of work and love. “Fully Equipped” kitchen means no knifes, no dish towels, no cutting board, 3 pans that have seen much better days…..I stopped looking at this point. Thankfully I am prepared traveler and have my handy multi-tool so we at least have a knife to cut things.

I am very tired and so is Cris, and we still need to get some provisions for the evening and tomorrow. I offer to walk to the store to get a few things……word to the wise…..Ponce is not the safest looking or feeling town that I have been in so I would suggest that you drive the 1.5km to the store…..that has a guard tower in the parking lot…..instead of walking just so you can get some more exercise since you drove all day. 

Quick dinner for easy, light food and off to bed as we must get up early (of course!) so we can get to the adrenaline filled day that is planned!!